این اثر یک تاریخچه تصویری مختصر از منابع نوری ساخته شده توسط انسان از 400000 سال قبل تا به امروز ، از آتش چوب گرفته تا شمع تا نور الکتریکی است.
3000 سال قبل از میلاد: شمع "rushlight" از یک ساقه غلیظ راش آغشته به چربی حیوان در مصر باستان اختراع شد.
1500 قبل از میلاد: چراغ های بابلی/آشوری از روغن زیتون یا کنجد ساخته شده اند. آنها یک فتیله کتان داشتند و از سنگ، سفال، فلز یا صدف ساخته می شدند.
100 پس از میلاد: رومی ها شمع پی سوز را ساختند که دارای یک فتیله کوچک با لایه ای ضخیم و دسته ای از پیه است.
یکی از اختراعات جالب در طول این مسیر مهتابی بود. در روزهای اولیه چراغهای الکتریکی، تقلید از نور درخشان ماه یکی از راههایی بود که شهرها برای روشنایی خیابانهای خود انتخاب میکردند.